故事非常意外地精彩，麥卡錫主義日盛，自覺時日無多的總統(tǒng)，不希望在自己生后外交政策陷入右派泥潭，因此急忙提名新的國務(wù)卿力求穩(wěn)定過度，但因被提名者左派傾向引發(fā)巨大爭議。堅定務(wù)實(shí)卻有政治污點(diǎn)的被提名人，為支持總統(tǒng)而左支右絀的多數(shù)黨領(lǐng)袖，暗中運(yùn)作的在野黨領(lǐng)袖，已嗅到權(quán)力氣息不動聲色的副總統(tǒng)，被提名人極端冒進(jìn)的支持者，堅持理想主義卻帶著個人秘密的調(diào)查委員會主席，表演了一堂生動的美國政治課。對美國權(quán)力高層運(yùn)行的一般規(guī)則作了生動的闡釋，群星閃耀的光輝中，連亨利·方達(dá)都黯然失色（當(dāng)然戲份也不多就是了），查爾斯·勞頓再次貢獻(xiàn)了精彩絕倫的演出。雖然導(dǎo)演力圖淡化政治色彩，但左派右派中間派演員選擇上也可感受到一點(diǎn)無聲的抗議。